29/09/10 FC Utrecht 0 - 0 Liverpool FC (Stadion Galgenwaard - 24.426 Toeschouwers)

Nadat we enkele weken geleden Utrecht zagen winnen van een zwak Celtic, keken we heel hard uit naar de loting van de groepsfase met de hoop dat Utrecht enkele leuke clubs zou loten. En met Liverpool en Napoli werden we op onze wenken bediend, derde in het rijtje is Steaua Boekarest, minder aantrekkelijk maar toch nog steeds een grote naam in het Europese voetbal en ooit uitgeschakeld door Antwerp op weg naar onze Wembley finale.

Met dank aan Sjoerd en Joris, die een passe-partout (€52 voor 3 wedstrijden langs de lange zijde!) voor ons regelden trokken we vandaag weer richting Utrecht. Voor de verandering regende het, ik kan me amper of geen wedstrijd indenken waar ik dit seizoen naartoe ben geweest zonder dat er één druppel viel.

Net zoals tegen Celtic waren we afgesproken in de Mick O’ Connells Irish pub in de Utrechtse binnenstad, maar niet voordat Frank zijn portie Burger King achter de kiezen had geslagen. Net zoals tegen Celtic hadden deze keer een groot aantal Billy Shankly boys zich in de pub verzameld maar het was allemaal wat meer gemoedelijker en ook vocaal een pak minder. Ook meer Utrecht fans waren aanwezig die sporadisch ook hun Forza Utreg begonnen te zingen.

Een goed uur voor de wedstrijd gingen we dan naar het stadion per (voetbal)bus die vandaag duidelijk minder courant reden dan normaal volgens onze Nederlandse vrienden. Het was even wringen en duwen voor we erop zaten maar al bij al ging het nog vrij vlot. Bij het stadion heerste ook een grotere drukte dan de vorige wedstrijd en ook aan onze ingang was het drummen om binnen te geraken.

Het bezoekersvak zat een pak voller deze trip maar het was sfeerloos, zelden zo’n saaie Engelse club gezien qua sfeer. Ook het Engelse team deed niet beter want ze konden zelden inspireren tijdens de wedstrijd.

Vooraf stond de wedstrijd in het teken van de terugkeer van Dirk Kuijt naar Utrecht. De aanvaller van Liverpool begon zijn loopbaan als profvoetballer in de Domstad. Utrecht speelde gedurfd maar in de eerste helft kreeg Fernando Torres de beste mogelijkheid maar Utrecht-keeper Michel Vorm bracht redding. Ook werd er een Utrechts doelpunt afgekeurd wegens een vermeende overtreding maar tot heden heb ik daar mijn twijfels over.

Ook in de tweede helft ging het spelletje op en neer zonder echt grote kansen, de betere bleven wel voor Utrecht maar de aanvallers waren niet scherp genoeg voor doel. Liverpool bakte er weinig van, misschien werden de aanvallende impulsen van Steven Gerrard wel gemist? Torres was ook nog even gevaarlijk maar verder stelde de winnaar van de Champions League in 2005 teleur.

26/08/10 FC Utrecht 4 - 0 Celtic Glasgow (Stadion Galgenwaard - 18.000 Toeschouwers)

Utreg is altijd al een reisje waard geweest en toen de uefa bobo’s de wedstrijd tegen Celtic uit de trommel haalden moesten we niet lang nadenken om richting Dom stad af te zakken. Ook Gent – Feyenoord was een leuke affiche geweest maar dat wisten we reeds van seconde 1 dat deze wedstrijd een drama zou zijn voor tickets, en zo was het ook.

Via Joris en Rob dan kaarten kunnen bemachtigen voor Utreg waarvoor nog maals onze dank! Matchdag dan zijn we iets na de middag vertrokken omdat we Joris nog moesten oppikken in Tilburg en dan via tussenstop in Hank City richting Utrechtse binnenstad. Ik keek er wel naar uit want ik was nog nooit in het centrum van Utrecht geweest. Maar de regengoden beslisten er voor de verandering anders over wat maakte dat we snel de kroeg in moesten. Joris is hevig Celtic fan en via enkele telefoontjes wisten we waar de Celtic fans bijeen troepten zodat ook wij daar ons heil opzochten. Er heerste een gezellige drukte, al waren er veel minder Celtic fans op de been dan dat ik ze ooit eens in volle glorie had gezien in Milaan.

Hoe later het werd kwam de eerste politie stress boven en werd er verteld dat er aparte bussen kwamen voor de Celts naar het stadion te brengen. Naughty dat we zijn lukte het ons ook om zonder bezoekend ticket op deze bussen te geraken en hoopten we zo mee rechtstreeks het stadion binnen te rijden zodat we het bezoekende vak mee in konden. Na een half uur extra te hebben rond gereden kwamen we uiteindelijk aan bij het stadion maar wegens strenge ticket controle geraakten we er niet in om nog maar te spreken van al de stress en wanorde die er heerste onder de politie en stewards. In België zou dit nog normaal zijn maar bij onze noorderburen had ik dit soort drama niet verwacht. En zeggen dat beide landen zich klaar voelen voor een WK te organiseren. Goed gelachen toch!

Mits een leugentje voor bestwil dat we voetbal toeristen waren en op de verkeerde bussen waren gestapt maakte de politie geen problemen om ons door te laten naar het eigenlijke vak waar we kaartjes voor hadden. Het moet gezegd worden dat we leuke plaatsen hadden aan de lange zijde van het stadion, met goed zicht op zowel het uitvak als op de Bunnik-side. Ik schat dat een 600 bezoekende fans de weg hadden gevonden richting Utrecht, zoals reeds vroeger gezegd veel minder dan verwacht.

Misschien maar goed ook want de wedstrijd was echt een drama van Celtic, Utrecht heerste van de eerste tot laatste minuut en kreeg in de eerste 20 minuten dan ook nog 2 strafschoppen. Beiden omgezet en de achterstand van de heenmatch was weggewerkt. Utrecht speelde leuk voetbal, Celtic bleef er niks van bakken en Utrecht kreeg redelijk nog wat kansen maar scoorde niet meer voor rust.

Maar amper een minuut ver in de 2de helft maakt Van Wolfswinkel zijn derde van de avond. De Galgenwaard ontplofte en toen Maguire er in de 62ste minuut 4-0 van maakte was het hek helemaal van de dam. Eigenlijk waren we blij dat we toen in de thuisvakken zaten en niet mee het bezoekende vak waren ingesukkeld. Op het laatste probeerde Celtic nog iets maar zonder al te veel gevaar en kwam de thuisploeg niet meer in de problemen. Feest in Utrecht dat zich mocht opmaken voor de groespfases en met Liverpool en Napoli toch weer leuke en aantrekkelijke tegenstanders over de vloer krijgt.

Joris die met ons mee reisde en toch in het bezoekende vak was geraakt heeft nog de nodige stress en miserie meegemaakt om thuis te geraken. Hij geraakte niet meer bij onze wagen en men probeerde hem mee in de trein richting Amsterdam te duwen. Zijn wedstrijd eindigde in mineur door het verlies van Celtic en was pas rond 3u ’s nachts thuis. Bij deze wensen we hem dit seizoen meer geluk met Celtic en zijn tripjes over het kanaal maar daar twijfel ik niet aan.