27/08/10 SV Darmstadt 98 - Stuttgarter Kickers (Stadion am Böllenfalltor - AFGELAST)

Omdat we zaterdag op vriendbezoek gingen in Erfurt, beslisten we om al vrijdag te vertrekken en “on the road” Darmstadt nog mee te nemen omdat het ten eerste de lange rit zou breken en twee we vorige keer ons goed geamuseerd hadden bij een vorig bezoekje daar.

Na een helletocht met files en ongelooflijk harde regenbuien kwamen we net iets later dan gepland aan in ons hotel in Frankfurt. Snel dan onze zakken gedropt en naar het station voor een reisje naar Darmstadt van ongeveer 15 minuten. Net te laat voor de eerstvolgende trein wat maakte dat we pas een trein hadden om 19:06u, wedstrijd begon om 19:30u. Trein dan nog enkele minuten te laat en zo arriveerden we net te laat pas in het station van Darmstadt. Soit, direct de taxi in en zo kwamen we denk ik een 10tal minuutjes te laat aan de ingang maar al onze moeite was voor niets geweest omdat de wedstrijd was afgelast wegens… wateroverlast. En dit midden zomer!

Om de stress dan maar door te spoelen zijn we aan het stadion maar nog enkele biertjes blijven drinken. Ook een heerlijke bratwurst moest er natuurlijk ook nog aan geloven. Verder dan maar de binnenstad voor de volgende biertjes om alvorens terug in Frankfurt te eindigen in de Ierse pub tegenover het station. Hier was dan weer een karaoke bezig (in een Ierse pub…) waar we de avond hebben afgesloten in stijl ;-)

Moe, lichtelijk dronken en voldaan dan naar bed want ’s morgens stond nog een rit van 300km voor de boeg richting Erfurt, en dat hebben we of ik zeker meer dan goed gevoeld.

26/08/10 FC Utrecht 4 - 0 Celtic Glasgow (Stadion Galgenwaard - 18.000 Toeschouwers)

Utreg is altijd al een reisje waard geweest en toen de uefa bobo’s de wedstrijd tegen Celtic uit de trommel haalden moesten we niet lang nadenken om richting Dom stad af te zakken. Ook Gent – Feyenoord was een leuke affiche geweest maar dat wisten we reeds van seconde 1 dat deze wedstrijd een drama zou zijn voor tickets, en zo was het ook.

Via Joris en Rob dan kaarten kunnen bemachtigen voor Utreg waarvoor nog maals onze dank! Matchdag dan zijn we iets na de middag vertrokken omdat we Joris nog moesten oppikken in Tilburg en dan via tussenstop in Hank City richting Utrechtse binnenstad. Ik keek er wel naar uit want ik was nog nooit in het centrum van Utrecht geweest. Maar de regengoden beslisten er voor de verandering anders over wat maakte dat we snel de kroeg in moesten. Joris is hevig Celtic fan en via enkele telefoontjes wisten we waar de Celtic fans bijeen troepten zodat ook wij daar ons heil opzochten. Er heerste een gezellige drukte, al waren er veel minder Celtic fans op de been dan dat ik ze ooit eens in volle glorie had gezien in Milaan.

Hoe later het werd kwam de eerste politie stress boven en werd er verteld dat er aparte bussen kwamen voor de Celts naar het stadion te brengen. Naughty dat we zijn lukte het ons ook om zonder bezoekend ticket op deze bussen te geraken en hoopten we zo mee rechtstreeks het stadion binnen te rijden zodat we het bezoekende vak mee in konden. Na een half uur extra te hebben rond gereden kwamen we uiteindelijk aan bij het stadion maar wegens strenge ticket controle geraakten we er niet in om nog maar te spreken van al de stress en wanorde die er heerste onder de politie en stewards. In België zou dit nog normaal zijn maar bij onze noorderburen had ik dit soort drama niet verwacht. En zeggen dat beide landen zich klaar voelen voor een WK te organiseren. Goed gelachen toch!

Mits een leugentje voor bestwil dat we voetbal toeristen waren en op de verkeerde bussen waren gestapt maakte de politie geen problemen om ons door te laten naar het eigenlijke vak waar we kaartjes voor hadden. Het moet gezegd worden dat we leuke plaatsen hadden aan de lange zijde van het stadion, met goed zicht op zowel het uitvak als op de Bunnik-side. Ik schat dat een 600 bezoekende fans de weg hadden gevonden richting Utrecht, zoals reeds vroeger gezegd veel minder dan verwacht.

Misschien maar goed ook want de wedstrijd was echt een drama van Celtic, Utrecht heerste van de eerste tot laatste minuut en kreeg in de eerste 20 minuten dan ook nog 2 strafschoppen. Beiden omgezet en de achterstand van de heenmatch was weggewerkt. Utrecht speelde leuk voetbal, Celtic bleef er niks van bakken en Utrecht kreeg redelijk nog wat kansen maar scoorde niet meer voor rust.

Maar amper een minuut ver in de 2de helft maakt Van Wolfswinkel zijn derde van de avond. De Galgenwaard ontplofte en toen Maguire er in de 62ste minuut 4-0 van maakte was het hek helemaal van de dam. Eigenlijk waren we blij dat we toen in de thuisvakken zaten en niet mee het bezoekende vak waren ingesukkeld. Op het laatste probeerde Celtic nog iets maar zonder al te veel gevaar en kwam de thuisploeg niet meer in de problemen. Feest in Utrecht dat zich mocht opmaken voor de groespfases en met Liverpool en Napoli toch weer leuke en aantrekkelijke tegenstanders over de vloer krijgt.

Joris die met ons mee reisde en toch in het bezoekende vak was geraakt heeft nog de nodige stress en miserie meegemaakt om thuis te geraken. Hij geraakte niet meer bij onze wagen en men probeerde hem mee in de trein richting Amsterdam te duwen. Zijn wedstrijd eindigde in mineur door het verlies van Celtic en was pas rond 3u ’s nachts thuis. Bij deze wensen we hem dit seizoen meer geluk met Celtic en zijn tripjes over het kanaal maar daar twijfel ik niet aan.

13/08/10 De "restanten" van KFC Germinal Ekeren

Vrijdag de 13de vandaag en omdat ik weinig om handen had ging ik even langs bij het oude stadion van Germinal Ekeren, gewoon benieuwd van wat er nog overbleef. Bij collega Joris van “Doing the 116” had ik enkele mooie plaatjes gezien en die wou ik ook nog even vastleggen omdat ik in mijn (jonge) jaren hier toch wel wat wedstrijden heb gezien.

Ik had duidelijk minder geluk want buiten beide doelen was alles weg, geen tribune, kantine of stukje historie meer te vinden. Het enige wat nog had gekund was enkele grazende koeien maar zelfs dat niet. Het is wel raar te weten dat grote clubs zoals Stuttgart, Rode Ster Belgrado, Celtic en natuurlijk Antwerp hier allemaal de revue zijn gepasseerd en menig clubs het hier best moeilijk hadden tegen het kleintje uit Ekeren.

Germinal Ekeren fusioneerde eind jaren ’90 dan met die andere club uit Antwerpen Zuid (Kiel) en speelt nu in de eerste klasse van België.

Ook enkele mooie beelden op:
http://www.gva.be/antwerpen/ekeren/germinalfans-nemen-afscheid-van-hun-stadion.aspx

01/08/10 Bor. Mönchengladbach 1 - 0 Liverpool FC (Borussia-Park - 51.515 Toeschouwers)

Zoals aangekondigd ging voor mij vandaag het nieuwe voetbalseizoen van start met de eerste buitenlandse wedstrijd op het programma. Een op papier leuke vriendenwedstrijd voor het 110jarig bestaan van Borussia Mönchengladbach. Sparringspartner was het grote Liverpool dat helaas zonder enkele van zijn grote vedetten aantrad zoals Torres, Kuyt en andere wk gangers die nog wat extra rust voorgeschoteld kregen. Wel van de partij waren bekende namen zoals Glen Johnson, aanwinst Joe Cole, Steven Gerard en Jamie Carragher. Bij Borussia dan weer enkele bekende Belgische namen zoals kapitein Filip Daems en goalie Logan Bailly. Ook ex-Standard speler Dante was van de partij.

De wedstrijd kon eigenlijk niet beter beginnen toen een Liverpool speler, ik dacht Carragher maar het bleek Daniel Ayala te zijn geweest, een verkeerde controle deed in de eigen backlijn. De goed gevolgde Matmour zette er de punt van zijn schoen tegen en de bal verdween in de zo goed als lege goal. Leuk begin dus maar algauw hadden we door dat het maar bij een vriendenwedstrijd zou blijven. Kansen waren er nog wel links en rechts maar spanning en inzet waren er bijna niet. Ook de sfeer had zich aangepast aan het spelbeeld.

Na de pauze werd er bij het veredeld Liverpool elftal nog liefst 11maal gewisseld, oude bekende Jovanovic kwam er aan de rust in maar werd een minuut voor het einde terug naar de kant gehaald. Zelfs de 15jarige (!) Raheem Sterling mocht enkele minuutjes meespelen. Ook bij Gladbach de nodige wissels en zo werd de partij gewoon afgehaspeld als een verplichte oefening zonder inzet. De stand bleef 1- 0 en ik denk dat iedereen blij was dat het gedaan was. Vooral de 2de helft was er teveel aan want met liefst 17 wissels was de fun er toch wel af.

Gelukkig deed de eerste Bratwurst wonderen en kon er toch nog een glimlach af. Les geleerd voor een volgende overbodige vriendenwedstrijd volgend seizoen en zetten we al onze zinnen beter op competitie- en bekerwedstrijden. Ach ja, de klassieke Burger King stop onderweg moest er natuurlijk ook nog bij!

27/07/10 Fotoshoot K. Berchem Sport 0 - 2 Royal Antwerp FC (vriendschappelijke wedstrijd)

Seizoen 2010 - 2011

Met grote vreugde zien we weer uit naar het nieuwe voetbalseizoen 2010-2011. En ondanks nog niet alle kalenders uit zijn, schuimen we het net af naar de eerste friendlies, beker- en competitiewedstrijden. Top of the bill voor mij deze zomer zou Inverness – Antwerp moeten zijn maar wegens werkverplichtingen en collega’s met vakantie zie ik dit snoepreisje jammer genoeg door de neus geboord. Het monster van Loch Ness was dat weekend niet veilig geweest.

Je kunt niet alles hebben in het leven en zo staat momenteel dan voor mij de eerste buitenlandse wedstrijd op 1 augustus geprogrammeerd richting Mönchengladbach – Liverpool. Een heel leuke affiche in een mooi sfeervol uitverkocht stadion, het kan ook slechter natuurlijk. En misschien valt er tussendoor nog wel iets leuk uit de kast? In ieder geval kan het spelletje niet snel genoeg terug beginnen!!

06/06/10 Muangthong Utd 1 - 0 Pattaya Utd (Yamaha Stadium - 15.000 Toeschouwers)

Enkele weken geleden had ik een weekendje aangekondigd met 2 wedstrijden maar wegens enkele kalender verschuivingen op het laatste moment in de Thaise Premier League werd het er maar één dit weekend.

Niet getreurd, een dagje extra in de zon kan doet ook wonderen en de wedstrijd die ik wou zien tussen Muangthong en Pattaya United kwam niet in het gedrang. Muangthong heeft een groot Belgisch tintje met onder ander mede oprichter Robert Procureur. Hij maakte via de Thaise voetbalschool van Jean-Marc Guillou (bij ons bekend van de Beverse Ivorianen) Muanthong op enkele jaren tijd de grootste club van Thailand. Op 3 jaar won hij zowel de divison 2, division 1 en de Thai premier League. Ook de Thai Super Cup werd in augustus veroverd en ze strijden nog steeds mee in de kwartfinales van de AFC Cup, de bij wijze van spreke Europa League van Azië. Het andere leuke aan Muangthong is dan weer dat ex Antwerp speler en coach René Desaeyere er op de bank zit.

We vertrokken met een bond allegaartje van 9 met een minibusje richting Nonthaburi, voorbij Bangkok maar het stadion lag iets verder dan verwacht en zo kwamen we pas 20 minuten voor aanvang aan het stadion aan. We hadden maar amper de tijd om even het stadion rond te wandelen en de clubshop te bezoeken die enigszins groter dan verwacht was en op volle toeren draaide. Merchandising tot en met van Muangthong, Antwerp zou er best een voorbeeld aan nemen want dit brengt toch een pak inkomsten met zich mee. Snel links en rechts nog wat klassieke foto’s genomen en dan richting het away vak van Pattaya United. Ik schat op een 700 bezoekers, niet slecht maar het kon beter omdat Pattaya onverwacht toch mee in de top 3 stond.

Binnen was er sfeer genoeg langs beide kanten en het stadion was mooi voor Thaise normen, en eindelijk eens geen atletiekpiste rond het stadion. Muangthong nam het heft in handen en maakte het betere spel maar Pattaya speelde goed mee al was het allemaal wat minder mooi. Kansen of beter kansjes waren voornamelijk voor Muanthong maar de goed keepende Pattaya goalie deed zijn werk meer dan behoorlijk en tikte zelfs een moeilijke bal op de lat en buiten. Pattaya loerde op de counter en creëerde ook wel wat kleine kansjes. Wel gebeurden er veel spelonderbrekingen en een dwalende scheids zwierde dan ook lustig met de nodige gele kaarten in het rond. Tweede helft was net zoals de eerste, Muangthong technisch de betere met de meeste kansen en Pattaya dat af en toe zijn kansje waagde. De scheids eiste dan de hoofdrol op door de bal op de stip te leggen na een vermeende fout van een Pattaya speler, die bovendien nog de rode kaart kreeg ook. Iedereen was het er over eens dat het een penalty in kado verpakking was, zelfs coach Desaeyere en andere officials waar we achteraf even een praatje mee maakten. Het kwaad was geschied en de 1-0 stond op het bord. Even dreigde het uit de hand te lopen met woedende Pattaya fans maar de rust herkeerde in het bezoekende vak. Pattaya kon deze scheve situatie niet meer recht zetten en zo bleef de 1-0 score op het bord staan. Over de ganse wedstrijd gezien had Muangthong wel verdiend te winnen maar dan niet met de hulp van deze dwalende scheids, die niet zou misstaan tussen de huidige generatie klungelaars in België.

Na de wedstrijd dan op de foto en een pilsje gedronken met coach René Desaeyere en Gunther Schepens (ex Belgisch international) die een scoutingsopdracht uitvoerde voor AA Gent maar met een leeg vel papier terug richting Belgenland zou vertrekken.

Top dag zoals het we het gewenst hadden, vriendelijke fans langs beide kanten en goed gelachen. De Thai Premier wint aan populariteit en toeschouwers, stadions worden groter en moderner en merchandising allerlei te verkrijgen. Na een lange terugrit en de extra nodige pilsjes en Mc Donalds stop kwamen we dan iets na middernacht terug aan in Pattaya, what’s not to like!