06/12/08 Fulham FC 1 – 1 Manchester City (Craven Cottage – 24.012 Toeschouwers)

Zaterdagochend 7u vertrokken we met de Eurostar naar Londen voor twee wedstrijden. Om 8:30u plaatselijke tijd onze baggage afgegeven in het hotel en dan op zoek naar een good English breakfast om reeds een filtertje te leggen voor een lange, wederom geestrijke voetbaldag.

Na een snel bezoekje bij Chelsea gingen we dan verder richting Craven Cottage. De eerste pub die we tegen kwamen nadat we de metro uitkwamen zat vol City fans, we geraakten zelfs niet aan de toog om te bestellen. Dan maar verder gewandeld richting stadion en mits wat vragen vonden we de "The Crabtree", pub voor de local fans.

Craven Cottage is een vrij leuk stadion, vooral de oude tribune was mooi om te zien en deed een beetje denken aan onze tribune 1 op de goede, oude Bosuil. Zelf zaten we als 2 City mollen in het thuisvak achter doel, vrij dicht op het veld. Leuk sfeertje alhoewel het fanatieker had gemogen, ook uit het bezoekersvak kwam weinig lawaai.
De wedstrijd was best aangenaam volgen, City kwam heel snel op voorsprong maar midden de eerste helft stonden de bordjes al terug in evenwicht. Kansen langs beide kanten hielden de wedstrijd spannend maar geen doelpunten meer. Een gelijkspel was dan ook de juiste uitslag. Kompany was één van de mindere, al zei een City fan ons op de metro dat hij de laatste 2 matchen de beste was. De mens zal waarschijnlijk niet goed tegen onze Stella kunnen…

21/11/08 Excelsior Rotterdam 1 - 1 FC Dordrecht (Stadion Woudestein - 1.789 Toeschouwers)

Een beetje teleurgesteld omdat mijn tripje naar Düsseldorf – Braunschweig in het donder viel vond ik toch nog een plan B, niet echt met de 100% volle zin maar beter dit dan een avondje kroeg zitten en daags nadien een houten kop te hebben na een flinke dosis alcohol te hebben genuttigd met de vrienden. Wat natuurlijk ook wel leuk kan zijn.

Op vrijdag is er niet veel alternatief buiten de Nederlandse Jupiler League en wegens de laatste bezochten wedstrijden daar eerder flauw en sfeerloos waren besloten we, ik en hopcollega Steven toch te gaan. In Rotterdam moest ik nog 1 stadion bezoeken en dat stond dan vandaag op het menu, namelijk Stadion Woudestein van Excelsior Rotterdam. Ach ja we hadden ook nog een plan C achter de hand, namelijk RKC Waalwijk – FC Eindhoven maar dit ging alleen maar doorgaan moest de baan naar Rotterdam dicht zitten van de file.

Geen Waalwijk dus want we kwamen mooi op tijd en zonder file aan in Rotterdam Kralingen, thuishaven van Excelsior Rotterdam. Na de clubshop en de leuke kantine te hebben bezocht maakten we ons dan op voor een weeral matige pot voetbal maar al bij al in een leuk stadionnetje met dito sfeer. De bezoekende Dordt supporters aka de schapekoppen hadden een 400tal fans mee, al bij al vrij weinig voor een derby wetende dat beide steden een 20tal km uit elkaar liggen.

De wedstrijd was zoals gewoonlijk matig in de Jupiler League, Dordrecht kwam net voor rust op voorsprong en met wat geluk had ik het doelpunt nog net gezien vanuit het raampje van de kantine. Mijn collega die naar het toilet was had minder geluk… Na 2 jupilers te hebben genuttigd en de wedstrijd reeds terug bezig was misten we beiden de aansluitingstreffer, tja we zaten nog warm en droog in de kantine. Met momenten was het een echt winterweertje: regen, hagel en watersneeuw. Excelsior bleef de betere kansen hebben maar de alerte doelman van Dordrecht haalde er enkele gemaakte goals uit. Verder dan een 1 – 1 kwam het niet meer, al bij al een vrij aangename avond wat ik eigenlijk niet verwacht had. De Jupiler League heeft terug wat aan hopkrediet gewonnen vandaag!

07/11/08 FC Dordrecht 0 - 1 FC Den Bosch (NG Bouwstadion - 2.215 Toeschouwers)

Met het gedacht om deze vrijdag RBC Roosendaal tegen RKC Waalwijk te doen werd daags voordien de planning gewijzigd naar een bezoekje aan de Schapekoppen, bijnaam van FC Dordrecht. Ondanks een drukke avondspits en lichte regenval stonden we eigenlijk reeds veel te vroeg in Dordt maar een clubhonk deed wonderen voor een natje en een droogje.

Ticketje hadden we gekocht voor de Westtribune, waar de iets fanatiekere fans van Dordrecht zich bevinden. Maar al bij al was de sfeer zeer matig. Gelukkig had FC Den Bosch ook een 250 bezoekers bij zodat beide groepen elkaar toch een beetje konden jennen.

De wedstrijd was van een zeer matig niveau, eigenlijk niet beter of slechter dan het merendeel van de wedstrijden dat ik bezocht heb in de Jupiler League, de Nederlandse 2de klasse. Het niveau en rendement ligt in België dan toch een stukje hoger.

Dordrecht had de betere kansen maar was onmondig voor doel, en kreeg net voor rust het deksel op de neus op een counter van de Bosschenaren. Het spelbeeld veranderde niet, Dordrecht probeerde wel maar Den Bosch hield makkelijk stand. 2de helft idem dito, het werd alleen natter en kouder. Geen doelpunten meer en zo vertrokken we met een 0 – 1 eindstand terug naar huis. Hadden we misschien toch beter naar Roosendaal geweest dan?

26/10/08 Telstar 4 - 1 Go Ahead Eagles (Sportpark Schoonenberg - 991 toeschouwers)

IJmuiden aan zee, dat stond vandaag op het programma. We vertrokken vroeg met op het oog eerst een leuke wandeling te maken maar iets over de grens begon het goed te regenen en het zou heel de dag niet meer ophouden. In IJmuiden aangekomen hebben we toch voor de wandeling gekozen maar dat werd een maat voor niets: regen en een stevige zeebries lieten ons na drie kwartier terug de auto inkruipen om toch maar even een flits van de zee op te vangen.

Dan maar naar het stadion, eigenlijk betaald voetbal onwaardig… maar dat heeft ergens ook zijn charmes natuurlijk. Een kapotte tribune, een lege tribune en een kantine die ook al op niet veel trok. Om ons één of andere onbekende reden waren er ook geen bezoekers aanwezig: een boycot, een ban? Joost mag het weten…

De wedstrijd daarentegen was goed, De Eagles begonnen goed maar Telstar nam over en scoorde de 1-0. Een kwartier later stonden de bordjes terug in evenwicht maar de thuisploeg maakte er voor rust nog eentje. Verdiende ruststand 2-1. Na de pauze stond er nog maar één club op het veld, namelijk Telstar dat nog 2x wist te scoren en zo de eindstand vastlegde op 4-1. Meer dan verdiend ook. Leuk nog om volgen was het scorebord van dienst: een soort scheepsmast waar bij elk doelpunt er viel er een mand werd ingehangen. Origineel toch!

In de gietende regen en met wat file bereikten we veilig onze thuishaven Deurne Noord, mits nog een kleine pit-stop te hebben gemaakt bij Mc Donalds.

25/10/08 Lille OSC 2 – 2 SM Caen (Stadium Lille Métropole - 13.841 Toeschouwers)

De verveling sloeg een beetje toe nu Antwerp dit weekend vrij was en zo beslisten we hals over kop om in de wagen te springen richting Noord-Frankrijk. Na 130 km bollen stonden we dan aan het “Stadium Lille Métropole” in Villeneuve D’ascq waar Lille zijn thuiswedstrijden speelt in afwachting van het “Grand Stade de Lille”, een 50.186 toeschouwers tellend nieuw stadion in opbouw.

Ondanks het koude en kille stadion dat mij direct een Oostblok indruk gaf moet ik zeggen dat de sfeer er redelijk inzat bij de thuis supporters. Veel gezang mede dankzij het goede spel dat Lille op de mat bracht wat ook resulteerde in een meer dan verdiende 2-0 ruststand. Na de pauze kwam Caen direct terug in de match door de bordjes op 2-1 te zetten. Caen bleef nog even drukken en kwam nadrukkelijker in de match en na 65 minuten scoorde ze de gelijkmaker. Van Lille was even geen sprake meer maar ze knokten zich terug in de match. Mits nog een stevig slotkwartier veranderde er niets meer aan de score.

Een leuke match gezien, 4 goals aan onze kant en redelijk wat sfeer. Ook de 40 (!) bezoekende fans uit Caen (400 km van Lille) bleven hun club heel de tijd aanmoedigen.

20/10/08 Alemannia Aachen 2 - 0 Mainz 05 (Stadion Tivoli - 18.907 Toeschouwers)

Het geluk was een beetje aan onze kant dat Aachen op maandagavond thuis speelde en daar ik niet hoefde te werken was de keuze snel gemaakt. Tivoli stond dit seizoen toch op het programma want het is het laatste seizoen dat er wordt gespeeld. Vanaf volgend jaar spelen ze in een gloednieuw Tivoli, op enkele honderden meters van het oude. De bouwwerf met eerste tribune pijlers waren reeds goed zichtbaar en geeft ons weeral een reden te meer om volgend jaar dit nieuwe pareltje te gaan bezoeken.

Tegenstander vandaag was Mainz, en daar we onze tickets reeds weken op voorhand hadden gereserveerd wisten we niet dat Mainz vandaag koploper ging zijn in de tweede bundesliga, wat toch altijd iets meer teweeg brengt dan tegen pakweg een gewone middenmotor. Tickets hadden we mits achterliggende reden voor het Block X gereserveerd, staanplaats achter één van de doelen.

De wedstrijd was aardig om volgen, het spel ging goed op en neer en het was Mainz dat in het begin iets gevaarlijker voor de dag kwam. Aachen kwam nadien beter en gevaarlijker in de wedstrijd en opende na 25 minuten de score. Het bleef leuk om volgen en net voor rust nette Aachen zijn tweede doelpunt van de avond, verdiend.

De tweede helft bleef boeiend, kansen aan beide zijden maar de doelpunten bleven uit zodat Aachen mijn insziens verdiend won. Sfeer was aangenaam maar had veel beter gekund en gemoeten, zeker als je 2-0 voorstaat tegen de eerste in het klassement. Tevreden dat we het (oude) Tivoli hadden gedaan kwamen we mooi rond middernacht terug aan in het Antwerpse, mits een boete van een al te ijverige beambte wegens verkeerd parkeren. De Deutsche gründlichkeit zekers…

28/09/08 Sparta Rotterdam 2 - 2 Roda JC Kerkrade (Sparta Stadion/Het kasteel - 9.503 Toeschouwers)

Voor de 2de keer binnen de week stond er een tochtje op het programma richting noorderburen. Plaats van het gebeuren was deze keer “Het Kasteel” te Rotterdam.

Sparta begon goed aan de wedstrijd, had het meeste balbezit en kwam na een kwartier verdiend op voorsprong. De ganse 1ste helft werd trouwens gedomineerd door Sparta maar meer doelpunten leverde dit voor de rust niet op. Roda kwam anders uit de kleedkamers en dit leidde vrij onmiddellijk tot de gelijkmaker, direct een koude douche voor Sparta. Maar 3 minuten later stond het al terug 2 – 1. verdiende voorsprong maar het spel van Sparta verwaterde en Roda kwam meer dreigen. Een gouden wissel daarna zette de bordjes op 2 – 2, de invaller van Roda JC scoorde bij zijn eerste baltoetsen. Nog een bal op de paal van Sparta en druk van Roda veranderde niets meer aan de wedstrijd. Een logische eindstand want geen van beide maakte echt aanspraak op de overwinning.

Sfeer was er ook weinig, buiten het Sparta clublied weinig ambiance en ook de weinige uit-supporters waren vrij stil. Gelukkig scheen het zonnetje mooi en konden we rustig terug richting Belgenland vertrekken. Enig minpuntje nog was dat we de Burger King aan Ahoy niet vonden, dan werd het maar een broodje kroket en een broodje unox…