21/09/08 Wuppertaler SV 1 – 0 SG Dynamo Dresden (Stadion am Zoo - 5.038 Toeschouwers)

Na een groundhop onderbreking van een kleine 2 maanden deden we vandaag terug een wedstrijd aan in de 3de Bundesliga van het Duitse voetbal. Plaats van gebeuren was het “Stadion Am Zoo”, thuishaven van de Wuppertaler SV. Een aangenaam, leuk stadion weliswaar met weinig sfeer en een mindere belangstelling dan verwacht. Al mag je niet vergeten dat er tussen Wuppertal en Dresden bijna 600 km liggen wat voor ons Belgen europees voetbal zou betekenen.

De wedstrijd was zoals de sfeer matig, veel middenveldvoetbal met weinig kansen. Een beter voetballend Dresden in het eerste halfuur dat wel, maar niet veel later werd de enige treffer van het duel gemaakt door Wuppertal, 1 – 0 en tevens de eindstand. De 2de helft hetzelfde spelbeeld, veel duels maar geen uitgespeelde kansen met een beter spelend Wuppertal. De laatste 5 minuten waren eigenlijk nog de spannendste, Dresden werd wakker en deed nog een alles of niets offensief maar verder dan een bal op de paal kwamen ze niet meer. Na de wedstrijd dan nog even snel gaan kijken naar FC Remscheid – Duisburger SV 1900 in de Landesliga Niederrhein en de dag zat er op. ’t Kon beter maar het was zeker aangenaam en daar doen we het voor .

01/08/08 Bristol City 4 - 0 R. Antwerp F.C. (Ashton Gate - 5.187 Toeschouwers)

De dag begon al vroeg omdat ik met enkele collega Antwerp fans was afgesproken in het station van London Paddington om samen richting Bristol te sporen. Iedereen was stipt op tijd en zelfs te vroeg zodat we rond een uur of 10 ‘s morgens onze eerste "pint" achterover drukten. Het begin van een lange en vooral zware, natte (lees ook geestrijke) dag.

In Bristol aangekomen kwamen we her en der groepjes Antwerp fans tegen, in het totaal moeten er op de match toch wel een 1000tal aanwezig zijn geweest. En dat voor een friendly! Er moet dan ook niet worden verteld dat sommige local pubs gouden zaken hebben gedaan.

Onder politiebegeleiding werden we in grote groep van de Harbourside richting stadion, het « Ashton Gate » gebracht. Een bezoekje aan de clubshop zat er niet meer in. Een wedstrijdverslag ga ik niet geven, daarvoor bestaan de officiële sites en anderen. Antwerp ging met een veredeld A elftal vlotjes de boot in met 4-0, we wilden wel maar konden niet. Toch vermelden dat we links en rechts wel enkele kansen bijeen hebben gevoetbald. Natuurlijk ook weer niet slim van ons super bestuur om laattijdig de visums aan te vragen voor bepaalde of beter bepalende spelers in ons kluppie.

De sfeer daarentegen was groots, constant blijven zingen ondanks een 4-0 pandoering. Maar who cares, het was maar vriendschappelijk en voor velen een gezellig dagje uit of meer.

Na de wedstrijd kregen we nog goed wat regen over ons, de escorte terug richting centrum was een heel natte bedoening. In mondjesmaat mochten we uiteindelijk uit de begeleiding richting kroegen. Ik mocht ‘s nachts dan nog eens om 4u opstaan om mijn vlucht richting Schiphol te nemen om tijdig in Brussel te geraken voor het werk, en dat heb ik meer als gevoeld!

Voor een kleine sfeerreportage : http://www.rafc.tv/?page=1&video=280

Arsenal: Highbury versus The Emirates Stadium

Arsenal – Man utd was ooit de eerste wedstrijd dat ik zag in Engeland, denk dat het rond de jaren 1986 moet zijn geweest. Highbury, mijn eerste stadion dus over het kanaal.
Ondanks ik weinig binding of sympathie heb met/voor deze club ging ik in Londen toch eens een kijkje nemen naar het oude en nieuwe stadion.

Arsenal speelt nu in het hypermoderne Emirates Stadium, hooguit 500 meter van Highbury.
Reden van mijn bezoek was eigenlijk dat Highbury deels wordt afgebroken en dat er appartementen komen en het speelveld eigenlijk een soort park/tuin wordt. De 2 hoofdtribunes blijven staan als soort beschermd monument maar binnen in geen zitjes meer maar appartementen. De 2 tribunes achter de doelen worden volledig afgebroken en worden eveneens appartementen. Ondanks alles in de stellingen stond en afgeschermd was voor nieuwsgierigen zoals ik kon je merken dat de werken goed opschieten. Het moet wel mooi zijn als je een appartement kunt kopen in het oude stadion van je club. In bijlage wat foto’s van het oude en nieuwe stadion.

Voor de geïnteresseerden neem gerust een kijkje over het ganse project op http://www.thestadium-highbury.com/stadium_main.htm en ga naar overview.

31/07/08 AFC Hornchurch 3 – 2 Leyton Orient X1 (The Bridge - 324 Toeschouwers)

Bij gebrek aan een vriendschappelijke wedstrijd van een Londense league club begaf ik me deze donderdag helemaal naar Upminster Bridge, bijna anderhalf uur bollen met de tube van waar ik logeerde.

Aangekomen aan de “The Bridge”, het stadionnetje van Hornchurch had ik direct gezien dat hier weinig of geen volk ging zijn. Maar om nu niet direct helemaal terug te moeten kocht ik me maar een kaartje en zou er het beste van maken.

Je moet deze wedstrijd eigenlijk bekijken als een provincialer die tegen een selectie beloften en jongeren speelt van een 3de klasser. Blijkbaar ging het dan nog om de Barbara Jones Memorial Trophy.

Wedstrijd zat wel wat pit in, enkele leuke combinaties en 5 doelpunten met de thuisclub als overwinnaar van de trofee. Barbara zal content geweest zijn. Andere troostprijs was dan weer dat ze een aangename kantine/clubhouse hadden.

AFC Hornchurch, home of the mighty urchins: been there done that!

30/07/08 Leyton Orient FC 1 – 5 Tottenham Hotspur (Matchroom Stadium - 8.920 Toeschouwers)

Voor de eerste wedstrijd van mijn 3 dagen Londen + Bristol ging het vandaag richting het Matchroom Stadium, thuisbasis van 3de klasser Leyton Orient. Wat ik niet verwacht had was dat deze wedstrijd “sold out” ging zijn maar gelukkig had ik mijn ticketje op voorhand gereserveerd en thuis ontvangen.

Leyton speelde een mooie eerste helft, met na 4 minuten een enorm mooi doelpunt in de kruising van Demetriou (wat is internet toch makkelijk voor research). Tottenham wou wel maar kon niet tegen een veel beter spelend Orient. Wat de eerste helft niet ging lukte de tweede helft blijkbaar veel beter met een Tottenham dat op alle plaatsen de baas was en de thuisclub eigenlijk afslachtte. Leyton kreeg 5 doelpunten om de oren waaronder een hattrick van Darren Bent.

Leuke vriendschappelijke wedstrijd met zeker in de tweede helft redelijk wat sfeer.

19/07/2008 KV Oostende 1 – 1 Hull City (Albertpark Stadion - 1.200 Toeschouwers)

Onder weer een echt Belgisch zomerweertje vol buien en wind ging de trip vandaag naar Oostende, koningin der badsteden. Wal wil je als één van je grootste attracties een zeilschip, of beter barkentijn uit Antwerpen is.

Na even een korte wandeling in het centrum en op de dijk te hebben gedaan gingen we richting Albertparkstadion waar weinig beleving was voor de wedstrijd. In het stadion ook weinig volk, waaronder dan nog een 200tal gasten uit Hull.

Blijkbaar had Hull een veredeld b-elftal naar de kust gestuurd want er zat weinig tempo in de wedstrijd. Hull domineerde en kwam ook verdiend op voorsprong met een mooi kopbaldoelpunt. Na de “koffiepauze” bracht Hull een heel nieuw team tussen de lijnen, waaronder Hull City legende Dean Windass. Deze 39jarige oude rakker was de man die Hull City op Wembley na 104 jaar de premier league inschoot op voorzet van super Frazier Campbell, ex Antwerp.

De tweede helft was nog minder om aanzien, Oostende kwam beter en beter in de wedstrijd wat resulteerde in een mooie aanval door de Hull verdediging en Laleman besloot koel in de rechter beneden hoek. KVO bleef goed meespelen en het gelijkspel was een terechte uitslag. De dag zijn we dan geëindigd met wat pilsjes in de Celtic Ireland pub te Oostende en een portie mosselen/friet ergens op de dijk van Wenduine.

12/07/2008 DOE MAAR (De Kuip Rotterdam)

Deze keer geen voetbal maar een optreden van de ondertussen “oude” rakkers van Doe Maar. Onder een typisch guur Belgisch/Nederlands “zomer”weertje vertrokken we richting Rotterdam, waar we ons onderweg wapenden met 2 six-packs Jupiler. Dan geprobeerd een leuk plaatsje vooraan op de parking te veroveren onder het motto van: wij rijden met een klasse wagen (Jaguar) en komen helemaal uit België, 3u rijden. Goed gelachen natuurlijk alhoewel een vriendelijke jongedame er toch met haar 2 voetjes intrapte en haar best deed om ons een zo goed mogelijke parkeerplaats te geven. Te vroeg aangekomen gingen we eerst een hapje eten in de lokale kebab zaak en dan nog even naar de kroeg in Rotterdam Zuid, dat enorm veel Belgische bieren op de kaart had staan.

Ondanks onze prijzige kaartjes (65 Euro is niet mis) waren onze plaatsen maar vrij beperkt, eigenlijk (te) ver van het podium en helemaal in de hoek. Terug met de nodige pilsjes in de hand hebben we er toch een leuke avond van gemaakt. Alle grote hits en meezingers zijn de revue gepasseerd dus dat zat goed. Wel duidelijk een ouder publiek, pakweg allemaal dertigers, veertigers en ouder. De jongere generaties hebben blijkbaar andere muziek keuzes nu :o) De tijd gaat in ieder geval snel, wetende dat ik hun eerste concert zag 25 jaar geleden in ons eigenste Hof ter Loo

Na het concert rendeerde onze parkeerplaats, we zaten direct op de snelweg richting Antwerpen. Moe maar voldaan, alleszins ik toch!

02/06/2008 Thailand 2 - 3 Bahrein (Rajamangala - 13.000 Toeschouwers)

Wat doe je als je op vakantie gaat richting Thailand? Juist, je checkt of je links of rechts een wedstrijd kunt meepikken. Daar de competitie en de Asian Champions League stil lagen viel m’n oog op de WK 2010 kwalificatiewedstrijd tussen Thailand en Bahrein. Even wat mailtjes rond gestuurd en uiteindelijk gingen we met 5 "Thaise Reigers" en Joske den Hollander (70 jaar oud) richting Rajamangala stadion te Bangkok. Wegens file gevaar besloten we de boot te nemen richting stadion over de vervuilde kanalen die Bangkok meer als rijk is. Een leuke ervaring, ware het niet dat de boot ook volgepropt zat met mensen en dit bij temperaturen van 35°.

We kwamen eigenlijk te laat aan, we dachten dat de wedstrijd om 19u begon maar dit bleek een half uur vroeger te zijn. En daar we maar net op tijd uit de Nana bars waren vertrokken misten we een 20tal minuten van de wedstrijd. Gelukkig was er nog geen doelpunt gevallen en konden we ze nog alle 5 meepikken. De wedstrijd was van degelijk niveau, minstens onze 2de klasse waardig (en ik als RAFC supporter kan het weten). De wedstrijd ging leuk over en weer, redelijk wat doelkansen wat resulteerde in een 2 – 3 voor de gasten uit Bahrein. Dit betekende een 0 op 9 voor Thailand en kunnen ze hun WK dromen weer vergeten. Bahrein ging wel aan de haal met een 9 op 9 maar met Japan in de poule zal dit ook wel een maat voor niks worden.

Na de wedstrijd werden we nog voorzien van een enorme regenbui en taxi’s die niet wilden rijden naar waar wij het wilden. Uiteindelijk zijn we dan toch weggeraakt en begonnen we aan een ongelooflijk leuke “one night in Bangkok” omdat ik jarig was. Tot in de heel vroege uren super geamuseerd waarvoor een dikke “Khop Khun Khap” aan mijn “reis”genoten!!